整个苏州府，陷入了一种诡异的气氛。

    城西的武装民兵训练，枪声连绵不绝。

    出了西城门，就能隐约听到。

    紧接着，又传来了京口八旗在金山卫全军覆没的消息。

    所有人心里都在想一个问题，但是不敢说出口。

    那就是，李大官人是不是天字第一号反贼？

    然而，各种混乱的消息也是一条接着一条。

    比如自称甘肃刀客的苏十八，正式插旗了，宣布是他率领部众全歼了京口八旗。

    还嚣张的给官府送去了一封信，

    拿1000两银子，可以赎回京口副都统海儿哈的首级。

    可先验货，后交割。

    江苏布政使朱珪找上了苏州知府黄文运，第一句话就是：

    “江南烽火连天，李郁那小兔崽子在城外公然募兵。你黄某人到底扮演了什么角色？这苏州还是不是大清的天下？”

    黄文运一头冷汗，随即解释道：

    “朱大人放心，本官也是两榜进士出身，深受皇恩。乱臣贼子的事，本官万万不敢做，想都不敢想。”

    朱珪表情冷峻，盯着他一言不发。

    黄文运又连忙说道：

    “本官可能也看走眼了。”

    “何意？”

    “本官一直看好李郁，会办事有门路，简直比绍兴师爷都灵活。本以为他只是求财，现在看来，他所图甚大。”

    “哼，他想学那拥兵自重的节度使，表面恭顺，实则不臣。可我大清皇上，不是李唐无知小儿。”

    ……

    半个时辰后，朱珪悄然离去。

    竟是去了满城，关键时候，还是国族靠得住。

    一听有人在募兵，这还得了。

    副都统富察.叶尔灿当即下令聚兵，配合地方官府的抓捕行动。

    不过，此前黄文运建议在府城内动手。

    明日，有一场酒宴。

    黄文运40岁生日，请帖半个月前就撒出去了。

    苏州府有头有脸的人，都会参加，李郁自然不会例外。

    朱珪又坐着轿子，去了城守营驻地。

    他的表情有些紧张，担心城守营有变。

    城守营被李郁渗透，是大概率的事。

    只不过，渗透到了哪一步就不为人知了。

    他无比庆幸，提前将原主官胡之晃给升官，扔到了松江府。

    新上任的游击将军王连，忠诚不需怀疑。

    曾是贵州普通绿营兵，在征缅之战中，先登夺城，被乾隆下旨连升7级。

    这属于做梦都不敢想的提拔。

    果然，一声戎装的王连，恭敬的单膝跪地：

    “标下参见藩台。”

    朱珪大量了一下，坚毅、彪悍、无畏，典型的武官。

    “好，好，起来吧。”

    二人在营房巡视了一圈，到了僻静处。

    朱珪陡然问道：

    “城守营，可信否？”

    王连很惊讶，犹豫了一下回答道：

    “标下刚刚上任，了解不深。但此营军纪严明，训练勤勉，队列整齐，属于绿营当中的翘楚。”

    朱珪一听，就有些冒汗，站立不稳。

    王连诧异，扶住，问道：“老大人，出了什么事吗？”

    朱珪低声叙述了事情经过，以及他的怀疑。

    王连面色凝重：

    “老大人的怀疑，不无道理。标下当尽力而为。”

    “好，你尽管干。事成之后，本官为你请功，加官进爵不在话下。”

    “老大人放心，王连这条命甘愿为大清而死。”

    ……

    以防流贼进犯的借口，府城所有城门，临时关闭了。

    原来的城门官，也被临时调离。

    换上了满城的旗丁，接管了所有城门。

    考虑到不能打草惊蛇，城墙上不插八旗旗帜，旗丁们亦是穿着普通绿营号服，以掩人耳目。

    士绅、百姓都感觉到了一种紧张的气氛，在空气中弥漫。

    衙门的官吏，个个行色匆匆，惜字如金。

    绿呢轿子，红缨帽，快马信使来往穿梭。

    (本章完)>> --