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    煤矿外，

    数千名原绿营俘虏，低头等待。

    按照约定，

    这些人做苦役挖矿期限已满，可以获得自由了。

    望着周围聚集的士兵，刺刀雪亮。

    有些俘虏低声说道：

    “狗曰的，他们不会要变卦吧”

    “不，不至于吧。”

    “调这么多兵，我怀疑他们要杀人。”

    说话间，

    明黄御驾到了。

    俘虏们都呆了，私下偷偷交换着眼神。

    王六站到高处，

    大声宣布：

    “本官是吴国煤炭署长，代表陛下宣布一件事，从今天开始你们自由了”

    ……

    “万岁，万万岁。”

    欢呼，疯狂的欢呼。

    俘虏们抹着眼泪，总算熬出头了。

    说起来也好笑，

    今年铜陵煤矿闹事的全部是拿工资的自由民，而没有一起俘虏参与的。

    按照当初的承诺，

    他们可以拿路费各自回家，也可以进入建筑队，2两月银、包吃包住。

    江南传言，陛下要大兴土木，各项工程造价总额超过500万两。

    国丈赵立夏，也确认了这个传言为真。

    所以，许多商人决定投身利润很可观的建筑行业。

    20多个民间建筑队一字排开，竖起幌子现场招工。

    每个建筑队的骨干是从江南8府招募的老泥瓦匠，负责手把手的教授这帮俘虏怎么用瓦刀，怎么砌墙，怎么打灰。

    泥瓦匠是个技术活儿，但更是个体力活。

    身强力壮的绿营兵，绝对是工程队的最佳选择。

    经济部下属建筑署、水利署也来凑热闹，分别现场招募了500人，400人。

    ……

    只有极少数人知道，

    吴国的财政支出逐月飙升，存银接近枯竭，存粮暂时无虞。

    商税，虽然是一条缓慢上涨的曲线，前景看好。可吴国等不及了，现在就需要大量的银子。

    坐船行驶在长江，

    李郁望着涛涛江水，心中颇为焦虑。

    虽然断了清廷的海贸，可这泼天的富贵并不会瞬间嫁接转移到江南。

    夷商的胆子吓破了，会观望、犹豫、踟蹰。

    这很正常。

    “来人。”

    “陛下”

    “问一下机要处，寡人给史密斯的亲笔信，何时可以抵达。”

    一盏茶的工夫，

    机要处侍卫来报：

    “五月十二，陛下在苏州拟信。五月十八，送至杭州出海商船船长手中。六月初一，海船离港。预计，两个月内必定送至马尼拉，五个月内应有回应。”

    ……

    远水解不了近渴

    这句话萦绕在李郁的脑海中，让他焦虑万分。

    江西战役，从经济收益来看是亏本的。投入钱粮物资无数，实控疆域却没有扩展，甚至是萎缩的。

    这样的混账战争要是再打上两三场，吴国财政就彻底崩溃了。

    还有火药，

    可以预见，江北这一仗将是双方有史以来最大的战争。

    江北大营、淮西新军，再加上汉军旗骁骑营，超过12万人！

    而且背靠苏皖，清军的后勤补给不会断。

    所以，

    江北会战和江西战役根本不是一回事，会战和战役的差别。

    这一次，吴军肯定要全力搏杀，不留后手。可以预料，火药的消耗量会是个天文数字，士兵的伤亡率也会是有史以来的最高。

    ……>> --