餐厅内气氛，瞬间紧张

    阿德莱德剧烈思考，自己什么时候给了错误暗示

    从登陆日开始，

    自己从未提过“乔治三世”、“伦敦”等字眼。

    吴廷是在装傻还是在找茬

    ……

    胡雪余表情严肃，眼神酷似伦敦上议院准备找茬的贵族。

    阿德莱德坐直身板，认真解释道：

    “吾乃白金汉公爵约翰.阿德莱德之孙，国王亲授斯潘塞伯爵，兼印度总督，亚当.阿德莱德。”

    “所以，你的贸然来访是殖民地的自发行为并未得到贵国国王的授权并不代表伦敦官方?”

    “不，大臣。我必须认真的向您指出一点，早在100多年前，国王就授予东印度公司自主占据领地、铸造钱币、指挥军队、结盟、宣战、签订和平条约，以及在被殖民地就民事和刑事诉讼进行审判的权力。”

    见胡雪余稍微松动，他又解释道：

    “与其说我们是pany，不如说是country。”

    ……

    胡雪余又反问道：

    “你们做出任何决定之前都不需要通过伦敦的批准包括发动战争”

    “是的。”

    “伯爵先生，我们汉人有句古话，天无二日，家无二主。对于伦敦——东印度公司的二元权力结构，我们依旧保持审慎的态度。”

    阿德莱德的后背有些出汗，追问道：

    “这是什么意思”

    “在贸易方面，或许需要重新谈一谈。”

    “你们不能这样！这是公开撕毁商业信誉！”

    见阿德莱德失态，

    胡雪余摆摆手，示意他先别激动：

    “你们带来的货物，我们还会按照原先议定的价格全部收下。但是茶叶、丝绸的配额，需要重新考虑。”

    ……

    “为什么”

    “因为，在过去的一个年度内，可怕的战争叠加气候因素，南方茶叶生丝大幅度减产。都卖给了你们，万一伦敦派出正牌使团也购买500万两，我们就拿不出了。”

    见阿德莱德表情逐渐失控，额头渗出汗珠。

    胡雪余仍旧严肃的说道：

    “毕竟你只是封疆，不能代表中枢。”

    “大臣阁下，我想我应该再次提醒你，东印度公司拥有绝对的自由权，不是贵国的封疆。”

    “是吗”

    “当然。”

    “那我可以理解为，你们和伦敦的立场可以不相同，甚至互相对立吗”

    阿德莱德语塞，

    身为印督，怎么可能和伦敦对立呢。

    见他踟蹰犹豫，胡雪余心中窃喜，鱼儿终于上钩了。

    “伯爵阁下，我国的立场是坚定的、友好的，但是目前我们也很难办。我们不是不相信贵公司的实力，我们只是担心到时候胳膊拗不过大月退。”

    ……

    阿德莱德思索了片刻，

    解释道：

    “国王和首相都是聪明人，他们不可能阻止友好贸易。”

    “这可说不定。万一，伦敦更看好北边的清廷呢恕我直言，肉食者鄙。”

    “什么意思”

    翻译犹豫了一下，言简意赅：

    “贵族当中有很多蠢货。”

    气氛再次陷入沉默

    阿德莱德猛然发现，自己陷入了一个很尴尬的“自证”难境。

    如何，

    向一群完全不了解撒克逊王国、富庶而且傲慢而且谨慎的东方人，证明东印度公司就可以代表伦敦的意志呢

    无论怎么说，

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