;  黄河支流，河面结。

    一群衣衫褴褛的渔民正在凿冰取鱼！

    今日运气不佳。

    传统取鱼方法，居然零收获。

    延津县衙主簿不顾严寒，亲自坐镇，大冬天急的微微出汗。

    他挥舞着右臂：

    “都听好了，4斤以上的黄河大鲤鱼，捞上一条，县衙赏粮50斤，不，100斤。”

    重赏之下，必有勇夫。

    一老渔夫灌下烈酒，深吸一口气钻进冰窟窿

    300息后，老渔夫还没有露头，家眷跪在河边哭了。

    ……

    “再下！”

    “再下！”

    又是一人咬着牙跳下冰窟窿这已经是第4个了。

    冒着热气的冰窟窿，好似地狱入口。

    只见吞人，不见出人。

    临时抓来的渔夫们跪倒一地，磕头如捣蒜，再也没人愿应承差事了。

    赏赐再高，可没这个命啊。

    “大人，河神生气了，谁下去都是个死。”

    主簿烦躁的来回踱步，官靴踩着积雪，嘎吱作响。

    眼神残忍好似独狼：

    “巡抚大人亲至我延津县，全县父老翘首以待。”

    “本官告诉你们，今日这鲤鱼必须捞上来，2石官粮，见鱼就给。如果捞不上来，就别怪本官心狠手辣。”

    “三班衙役听令，每隔30息杀1个人，扔进去祭黄河。一人不够诚意，就杀十人。十人不够，就杀百人。巡抚大人要是吃不上这黄河大鲤鱼，会怎么看我延津”

    ……

    衙役们齐刷刷抽出佩刀。

    刀锋在阳光下闪耀着寒光，令人心悸。

    这次跳下冰窟窿的渔民似乎有点幸运，居然捞上来了1条2斤左右的鲤鱼。

    整个人抱着鱼蹒跚向前走了几步，突然直挺挺摔在冰层上。

    外面围观人群中，又响起了凄厉的哭声

    饶是平自诩狠辣的主簿，也有些莫名的悸动，一挥手：

    “赏家眷70斤粮。”

    “是。”

    平时动则鞭打百姓的班头也有些于心不忍：

    “三老爷，您看”

    望着木桶里活蹦乱跳的鲤鱼，主簿叹了一口气。

    “小，太小了。”

    “显示不出我延津县父老对巡抚大人的热情，非得是4斤以上的大鲤鱼，才能给巡抚留下深刻印象。”

    ……

    渔民中，颤巍巍站起一个小个子。

    主簿愣住了。

    “这是个女娃吧”

    “是。”

    “也行，本官只要见鱼。”

    “妮儿”

    “爹、娘，我自小水性好，就、就让我试试吧。”

    14岁的渔家女春妮，有着超乎寻常的冷静。

    她先抓起积雪把自己表皮搓热，然后背着竹篓钻进了冰窟窿。

    岸上鸦雀无声，

    过了好一会，春妮露头呼吸，然后又钻了下去。

    200息后，竹篓被人耍出窟窿。

    一双瘦弱惨白的手在冰窟窿边缘扒拉了几下，无力的滑了下去，撕心裂肺的哭声再次响起。

    ……

    篓里有一条明显超过4斤的大鲤鱼，金鳞赤尾，鱼嘴一张一合。

    主簿见状大喜。

    “本官说话算话，家属办完白事记得去县衙领粮啊。”

    “来人呐，飞马送鲤鱼。”

    “嗻。”

    早已准备的快马驿卒接过竹篓，马蹄翻倍，积雪飞舞。

    众渔民沉默无语，春妮的死是意料当中。

    即使没死，一个女娃在冰水里浸泡了这么久这辈子肯定无法生育，等于死了。

    ……

    县衙花厅，

    厨子端上压轴大菜，将鱼头对准刘墉。

    知县点头哈腰：
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