农业署长范众默，突然说道：

    “陛下，臣有个想法。”

    “讲。”

    “打大明朝开始，江南百姓就开始大规模种植经济作物，主要是桑和棉，因其收益高于种粮。臣在情况最严重的松江府做了调查，经济作物种植面积占据了总耕地数的6成。”

    “而如今棉纺工厂扎堆开业，原棉价格一路看涨，百姓趋之若鹜。长期以往，只怕粮食会成为大问题。因此，臣建议——改棉为稻。”

    ……

    李郁沉默了一会，

    说道：

    “桑田绝不能动，丝绸产业还要扩大。所以，只能改棉！”

    “腾出来的棉田至少有6成必须改种粮食。桑田适度扩大，也无不可。”

    “以旨意强压百姓，百姓表面顺从，然心中怨恨。换一种方式吧，借进口东印度公司棉花的契机打压棉花价格，让棉花种植无利可图。宣传署配合放风，就说海外棉花尤其廉价，原棉价格只会不断下跌。”

    如此变动，恐涉及工业。

    工业大臣杜仁赶紧发声：

    “万一以后海外棉花渠道断绝或者价格暴涨，咱们的那些棉纺工厂、制衣工厂怎么办”

    李郁笑笑：

    “斯当东归国之前和寡人恳谈许久，他说这几十年，欧洲各国的棉纺行业迅速发展，殖民地的棉花种植面积也在节节攀升。而棉花是东印度公司的出口拳头产品，他们舍不得咱们这个庞大市场！”

    “寡人琢磨过，斯当东要想站稳伦敦贵族圈，就必须和我们搞好关系。他存在的最大价值是充当两国之间的桥梁。若是两国交恶甚至不再来往，价值就消失了。如果说，撒克逊王国谁最害怕两国关系恶化，第一个应当是斯当东，第二个是阿德莱德。”

    众大臣焕然大悟。

    ……

    李郁如此自信，是因为他记得因花旗独立战争，撒克逊人和法兰克人在打仗，而且即将和尼德兰人开战。

    5年之内，精明的撒克逊人无论如何都不会给自己再竖立一个“无谓的”敌人。

    和聪明人打交道就这点好，电波同频震荡。

    和蠢人打交道就难讲了，你无法预料蠢货的神奇脑回路。

    他又补充道：

    “待将来我们控制了黄河流域和西北区域，两大优质棉花产地。棉花就会成为寡人手里的又一柄利剑，刺穿全世界的利剑。”

    “诸位牢记，欧洲人满世界航行唯一的目是金子。牢记这个原则，和他们打交道就能游刃有余。”

    “我们，要看清他们的本质！”

    “是。”

    众人齐刷刷应声。

    ……

    吴国的反应很快，

    各官署联合行动应对粮价飙升问题。

    首先是官仓放粮，稳定市场。

    然后大量原棉，以低于市场3成的价格供应各棉纺工厂，工厂主们眉开眼笑，欢呼陛下万岁

    市场上的棉花价格应声坠落。

    宣传署随后跟进，

    告诉老百姓，

    海外有个地方，那里的棉花树1丈高，棉花絮3尺长，就和柳枝一样垂下来，根本割不完。

    农业署全员出差下乡。

    所有人赶赴各州县，推广能够提升效率的农业工具以及堆肥法。

    堆肥法主旨是就地取材，用秸秆和农家肥混合发酵，主打一个就地取材，不要额外花钱。

    堆肥法的具体制作流程张贴到各村镇。

    告诉农户们，此法可增产。

    ……

    浙江的海商们也接到了朝廷诏令。

    以允许出口部分丝绸、瓷器为条件，要求他们在当地购买吴国的紧缺物资——粮食、铜、糖、硝石。

    吴国的对外贸易，

    目前只有2条固定航线，宁波——马尼拉，宁波——长崎。

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