南反响平平，甚至可称为冷淡。江南人向来是这样的，对外面一屑不顾。

    关外？呸。

    南洋？呸呸呸。

    随你说的天花乱坠，我就认为天底下有比江南更好的地儿。我一步都不挪，死也不挪。

    这么好的事，不如让给老乡们吧。

    ……

    南方小规模移民和既定的北方流民充实关外的安排并不冲突。同样，和既定的南洋土地抵给巨商也不冲突。

    出发点是：掺沙子。

    南洋和关外绝对不能铁板一块，制约是必须的。

    帝国只有一人可以呼风唤雨，那就是陛下！

    在一片激进的气氛下，

    吴国的老朋友，撒克逊东印度公司总督阿德莱德又来了。

    这是他第三次造访江南。在之前双方已具备了良好的互信。

    他此行目的是尽快出手爪哇岛，换成战争经费！

    ……

    谈判很顺利很轻松。

    财政大臣胡雪余、海军部副大臣刘武出面接待。

    双方只不过是顺水推舟地执行之前早已商议好的秘密计划罢了——每一万平方公里殖民地售价10万英镑。

    这个价格，相当于一艘最新式的一级风帆战列舰。

    “二位大臣，经过大致估算爪哇岛的面积在15至20万平方公里左右。秉承国王和首相之嘱咐，高度重视两国友好关系，咳咳。故而作价150万英镑。”

    胡雪余点点头，补充道：

    “价钱没问题，不过不能一次性付清，得分期。伯爵大人莫要紧张，毕竟我们的军队还未曾踏上爪哇，不知那边是何情况？”

    阿德莱德略一思索，说道：

    “贵国的意思是？”

    “东印度公司的战舰提供护航，将我们的人护送至巴达维亚。暂定3~5万人，每送一批，我们就付一次款。”

    “如您所愿，我亲爱的大臣。”

    ……

    150万英镑折合白银大约450万两，双方约定分12次付清。

    不过，

    阿德莱德强烈要求将其中的200万两换成实物。

    出于友谊，胡雪余欣然答应。

    双方心照不宣，如此一来，唐宁街即将有150万英镑的战争经费入帐，一分不少。

    以阿德莱德为首的公司高层亦可分润30万英镑。

    可谓是一桩完美而典型的国际商业交易。

    18世纪的外交还比较质朴，万物皆可售卖，包括土地，包括奴隶，包括一切。

    当合同签署完毕，阿德莱德率先举杯。

    “为了两国的友谊，为了吴皇陛下的健康，干杯！”

    “干杯！”

    参与谈判的所有人一饮而尽！

    ……

    酒宴之后，是私人聊天。

    束缚更少，信息量更大。

    “伯爵阁下，可否讲讲皇家海军在南洋的进展？”

    “这是一次非常完美的海外作战，皇家海军8艘战舰配合公司雇佣军，击沉了尼德兰人的11艘战舰，攻陷堡垒3处，击毙尼德兰士兵900人，俘虏500余人，缴获了50多艘商船。”

    “贵军已经拿下了马六甲？”

    “是的。”

    阿德莱德笑容灿烂，身为撒克逊贵族，骄傲啊。

    在他的指挥之下，公司雇佣军付出了1500人的代价扼住了东西方的航线枢纽。

    虽然花旗战争依旧是泥潭，但东方总算出现了亮点。

    唐宁街会为自己欢呼的。

    ……

    希望盟友过的好，又不希望盟友过的这么好。

    “不简单，不简单呐。”胡雪余心不在焉，酸溜溜的问道，“那爪哇呢？”

    “皇家海军英勇奋战，先击败了尼德兰人的舰队取得了制海权，炮击巴达维亚港口，同时派遣雇佣军登陆，巴达维亚总督是位真正的绅士。他没有抵抗，直接竖起了白旗。”

    “这么顺利？”

    “啊，其实也不是很顺利的>> --