4艘吴军内河战舰极度嚣张，靠近漕船码头倾泻火力。

    舱下的小型卡隆炮，一炮就能重伤漕船。

    甲板侧舷的弗朗机炮，角度灵活，装填飞速，是近距离对付无甲单位的神器。

    沉船、哀嚎、炮火。

    运河被鲜血染红，漕船歪斜倾覆。

    “快跳河。”

    下饺子一般，白莲教徒们离开漕船跳入运河。

    然而，

    吴军水手搬来了早准备好的一箱箱圆球炸弹，马钢批量制造的一种开槽铸铁壳内塞黑火药和铁屑的爆炸武器。

    点燃引线，抛入水面。

    5丈之内，落水之人团灭。

    由于水是无法被压缩的，所以爆炸的杀伤力相比在岸上，更恐怖。接二连三的爆炸声中，尸体浮起。

    炸鱼原理。

    ……

    郑春寿知道大势已去，迅速卸甲，只握一柄短刀，纵身一跃，潜入水中。

    憋气，睁眼。

    水下，到处是自由漂荡的尸体。

    待他从半里外一处芦苇丛露头呼吸时，身后的炮声仍旧密集。

    郑春寿内心已无一丝斗志，他无法理解火器怎么可以是这样的速度，杀人好似割麦子。

    ……

    岸边，

    一个吴军步兵连赶到，对泅水之人不断射击。

    许多侥幸跑到运河东岸的人也没能躲过隔河飞来的子弹。

    十几万义军土崩瓦解。

    他们更想不到，跑了30里地后前方还有吴军，静静等候在此的第8军团士兵们漫山遍野，高呼：

    “投降不杀。”

    武器的代差和组织度的差异，让清河县决战轻松的好似春游漫步。

    ……

    破阵，只花了半个时辰。

    收拢俘虏，却花了足足2天。无他，人太多了。

    吴军在战场之上杀伤义军一万余，俘虏义军和家眷20万。

    先甄别，后安置。

    “陛下，大捷啊。”

    “没什么好得意的，这不属于真正的战争，而是一种虐杀。”

    李郁骑马望着眼前面积庞大的俘虏营。

    想了想，说道：

    “凡拥有部众千人以上的义军首领全部揪出来，在俘虏营里当众枪决。”

    “凡传染病患也要甄别出来，简单收治。其余俘虏打散处置。有家庭的集体流放黑龙江，照样分田，不要歧视他们。光棍汉送去淮南煤矿，告诉盐商，他们不是死囚，而是工人。让他们严加看管，3年后释放，并支付工钱。”

    “遵旨。”

    ……

    义军原本也是为了生计揭竿而起的可怜人。

    但是他们见过血，尝到暴力的甜头，已不是曾经的胆怯懦弱农夫了。若就地释放，后患无穷。

    春天即将来临，尸乃百病之源。

    吴军每日组织俘虏出营四处收尸，捞尸，焚烧掩埋。

    不仅如此，

    俘虏营的引水、如厕也严格分开。

    李郁估计，18世纪至少有7成的疾病是因饮水不洁而起。

    而帝国想解决普遍的饮用水卫生问题，一来需要宣传，二来需要为民间提供大量的廉价燃料。

    所以，煤矿还得挖。

    狠狠的挖。

    以大型煤矿为主力，各省的小煤矿为辅助，满足3亿人的燃料需求。

    想到这里，

    李郁忍不住感慨：

    建立帝国只是第一步，解决帝国面临的诸多问题才是最难的。

    一切的一切

    归根结底，就是一个字——钱。

    ……

    江苏淮安府。

    大运河畔，一座崭新的通信高塔拔地而起。

    坐在高塔>> --