森学长也叹了口气。

    “这很正常。”温特斯倒是理解作坊主的心态，他难得有些落寞：“我们现在是‘征服者’，谁都不会立刻向我们效忠。更何况，他们发自内心认为我们不会存在很久。

    如果那位大冈察洛夫扑通一声下跪发誓，要么是他疯了、要么是有一把刀正架在他脖子上。”

    “那他妈就给架上！”安德烈哈哈大笑：“咱们这就掉头回去，我保管让那孙子痛哭流涕地跪下宣誓。”

    “行倒是行，但是没意思。”温特斯轻夹马肋，呼唤随行的骑手们：“走！去军屯村！”

    而在锻炉乡里，刚刚将不速之客送走的作坊主们也聚在一起。

    “我之前以为叛军首领怎么也得有三四十岁。”一个作坊主到现在还很惊讶：“居然还是个毛头小伙子？可有二十岁吗？”

    “小心你的嘴。”大冈察冷声道：“要叫保民官大人。”

    “嗨！什么保民官？跟他娘过家家一样。”那作坊主戏谑地反驳：“赶明我打块牌子，刻上热沃丹公爵，那我还是热沃丹公爵了？”

    几人跟着放肆哄笑，但是大冈察没说话、也没笑。

    另一名作坊主难过地叹气：“不过说真的，等叛军被剿灭，咱们的好日子也就到头了。”

    此言一出，其他作坊主都有些唏嘘。

    自打“叛军”攻入热沃丹，锻炉乡的生意可是一天比一天兴旺。

    各作坊再也无需担心销路，他们能生产多少铁器，“叛军”就要多少铁器。

    更难得是叛军买卖公正，一律当场结清钱货，绝不拖欠。

    作坊主们每每想到这等好日子恐怕不能长久，都长吁短叹。

    “别想那么多，也别乱说这种话。”大冈察沉声开口：“小心枫石城大军一来，把你们统统当叛党吊死！”

    气氛又再次转冷，作坊主们又随口闲聊了几句，也就散了。

    小维尼修斯先生一直待在边缘，没有参加这场谈话。

    锻炉乡的作坊主都是“大冈察一伙”的，而从小维尼修斯父亲开始，他家就和冈察洛夫家不对付。

    见其他人离开，小维尼修斯也跟着走出镇公所。没走出几步，他就被大冈察从身后叫住。

    “承福！”大冈察主动打招呼：“维尼修斯先生！”

    小维尼修斯勉强笑了笑：“承福。”

    “您考虑的怎么样了？”大冈察客客气气地问：“就是之前我和您商量的那件事。”

    小维尼修斯仿佛被针重重刺到，他整个人的身体猛然紧绷，怒火从双眼喷出：“别想了！只要我还活着，你就别想买走我家的锻炉！”

    “何必呢？你家不是还在外面欠着一大笔款子？不卖锻炉，你打算如何还清欠债？就算卖掉锻炉，你也可以到我家当雇工。凭你的手艺，我保证你赚得钱不会比现在少。”大冈察好言好语相劝。

    “冈察洛夫！你们父子已经搂得够多了！为什么盯着我家锻炉不放？”小维尼修斯勃然大怒：“我告诉你，你贪得无厌，早晚要吐出来！”

    “我也不想买你家锻炉。我有三兄弟，我家却只有一座锻炉。我总得为弟弟置办点家业吧？”大冈察笑了笑，眯着眼睛，语气中已经带着三分威胁：“你不卖，我也有办法买。只是到那时候，可就不是价格了。”

    “去你妈的！”小维尼修斯啐在地上，怒气冲冲地离开。

    大冈察轻蔑地笑着，无奈摇了摇头，也踱着步子走人。

    镇公所又变回冷清模样，只能隐隐约约听到远处传来的锻打声：“咚、咚、咚……”

    ……

    来到军屯村以后，温特斯的心情可比在锻炉乡时要舒畅太多太多，他甚至有一种回家的感觉。

    一进村子，立刻就有人牵马去喂。得知“保民官们”到访，村里的男女老少纷纷撂下农活赶来问好。

    婆娘们特别喜欢俊俏的——当然是相对农夫们而言——蒙塔涅上尉，扭着腰身、端着方盘使劲往温特斯面前挤，争相献上盐和面包。

    温特斯被裹在女人堆里，动弹不得。

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