r />     “服从是唯一的考量，不听话的学徒一个个被清理掉，天赋和才能反而成了无关紧要的东西！你们当中有多少人曾经是学徒？你们当中有多少人拥有不输铁匠的技艺？你们当中有多少人在锻炉旁边劳作的时间比锻炉的主人还多？”

    “神明创造铁矿，而亚当和夏娃第一次用烈火熔炼矿石的时候，铁匠行会在哪里？”

    惊雷般的喝问在山谷一记接一记炸响，恩斯特·富勒被吓得脸色惨白，战战兢兢地偷看塞尔维特议员的脸色。约翰·塞尔维特还是面无表情，只是眼角有些颤抖。

    温特斯翻身下马，走进人群，这一次人们不再躲避。他跃上一辆马车，男人和女人簇拥着他。

    他停顿片刻，仿佛是要把怒火收回胸膛。等他再次开口的时候，语气已经不再像之前那样咄咄逼人，但还是能感受到压抑在冰层下的岩浆：

    “在帕拉图、在维内塔、在联盟的每一块土地，人们都认为钢堡是财富之城、光辉之城、伟大之城，我也如此！如同向所罗门王寻求智慧的使者，我来到钢堡，希望能学会如同摆脱行会的枷锁，希望知晓没有行会的城市如何繁荣。”

    “可是我看到的是什么？我看到的还是行会！我看到的还是枷锁！我看到的还是你们——被行会迫害和压榨的铁匠、劳工、手艺人！”

    “我所言可有错？”

    “我所言可有错？”

    “我所言可有错？”

    温特斯一连问了三遍，一遍比一遍更激烈。

    在狂风的指引下，山林渐渐发出悠长的回响。回响。沉默的蒙塔男人和女人开始用低低的赞同声呼应。

    温特斯环视四周，毫不畏惧地迎上灼热的、明亮的、愤怒的目光：“现在，我可以用最坚定的声音告诉你们，钢堡没有什么了不起！他过去是行会，现在是行会，将来还是行会。

    他的利润仍旧来自垄断！而非竞争！

    他的本能仍旧是固步自封！而非锐意进取！

    他的灵魂仍旧是限制生产！而非鼓励生产！

    正如河流必将汇入大海！钢堡必将被风沙所掩埋！被浪潮所掀翻！被时代所抛弃！”

    富勒已经几乎窒息晕厥，其他来送行的人也面面相觑，唯独约翰·塞尔维特忽然长长呼出一口气。

    与此同时，人群中央。

    温特斯一拳砸在车板上，重重地为他的宣言划上句号：“跟随我前往新垦地！在那里，你们失去的只是枷锁，而我，将给你们一个新的世界！”

    说罢，他跃下马车，看也不看在场其他人，大步流星走出人群，翻身跨上长风，最后回望了一眼钢堡的方向。

    “出发！”

    ……

    ……

    半个月以后。

    与帕拉图只有一河之隔的蒙塔边境城市，卢塞恩。

    “你这个清单……”埃莱克中校眉头紧锁查阅着手里的卷轴，左手不自觉地揪着下颌的胡须，语气古怪地询问：“是真的吗？”

    帐篷内，小桌的另一侧，温特斯不紧不慢地刮着胡子：“当然是真的。”

    埃莱克中校作为郡政府内部与铁峰郡方面私交最好的军官——当然，只是在其他军官眼中——毫无悬念被指派负责与温特斯交涉。

    某位知名不具的先生的掮客生意简直是水到渠成，因为军政府目前也亟需补充军械，蒙塔发来的这批物资可谓雪中送炭。

    “我的意思是说。”埃莱克中校想了一会，怕自己讲得不清楚，干脆把话挑明：“你单子里写得越多，我要分走的越多。你不要以为虚报可以增加谈判筹码。同样，少报也没用。我建议你实话实话，该是多少就是多少。”

    “您打算拿走多少呢？”温特斯的动作停了下来。

    埃莱克中校竖起四根手指，然后放下三根。

    温特斯继续刮胡子：“四分之一？那照这张单子来就好。”

    埃莱克中校冷笑了几声。

    温特斯气哼哼地刮着胡子：“难怪有人说，再好的军政府也是最糟糕的政府。”

    “知足吧。”埃莱克中校对于败犬狂吠嗤之以鼻：“部长会议上，可是有不少人认为一份都不该给你们。你们可是新垦地军团的人，还是叛军，给你们一份等于资敌两次。”

    温特斯语气轻松，威胁的意味却丝毫没有淡化：“那我就把盔甲火枪全都沉到河里去。”

    “请。”埃莱克中校给自己倒了一点酒，靴子搭上膝盖：“反正船在我们手里。”

    和则两利，斗则两败。经过一番讨价还价，军政府拿走的份额被敲定在五分之三。

    温特斯好大不情愿地在交割文件上签了字：“我也得警告你们，蒙塔人睁一只眼闭一只眼的前提是你们愿意提供粮食。”

    “没问题。”埃莱克中校早有准备：“一船军械到南岸，三船粮食到北岸。”

    中校颇为遗憾地说：“可惜蒙塔人还是防着我们，要是允许我们搭浮桥，就不用这么麻烦了。”

    这次轮到温特斯冷笑。

    “你也别太小气了。阿尔帕德将军不会让你吃亏的。”埃莱克中校卷起文件，装进铜管里：“我们不是抢你们的东西，而是买。所有军需物资清点估价之后，都会照价支付你们钱款。”

    “对。”温特斯放下剃刀，轻哼一声：“用军票。”

    “四分之三军票，四分之一白银。”埃莱克中校打趣道：“都给你黄金，你敢要吗？”

    “算了，我不用你们出钱。你们的军票在我手上就是废纸。”温特斯正色请求道：“银币我也不要。我只要求一件事，只要你们答应，总数五分之三的军械就当白送给你们。”

    “说。”埃莱克中校挑眉。

    “我在蒙塔一路跋山涉水，挽马掉膘掉得厉害，贵政府得给我们换一批。”温特斯继续说道：“还有，给我们找几艘船，送我们去镜湖——陆路太慢了，还是坐船好。”

    埃莱克中校眯起眼睛：“你从一开始给我寄信的时候，是不是就藏着坐船回铁峰郡的心思？”

    “因地制宜，有水路不用才不应该。”

    “但是你得知道，镜湖郡>> --