得以建立。”理查德·迈尔豪斯说：“也是因为帝国的存在，你、我、我们——诸共和国才勉强维持着所谓的伟大盟约。”

    会场仍然一片沉默。

    理查德·迈尔豪斯注视着代表们，继续说道：“可是当我们沉迷于互相争斗、倾轧的时候，可有人抬起头，看看外面的世界？可有跨过绵延的遮荫山脉，看看群山另一侧的世界？

    如果有人看过——哪怕是只看过一眼，他就会明白——联盟已经身处灭亡的边缘！我们的自由、我们共和国、我们的国父留下的遗产，已经危在旦夕！”

    理查德·迈尔豪斯伸出手臂，指向看不见的北方：“在群山另一侧，曾经腐朽虚弱的牧罗帝国已经在背誓者的统治下迈入前所未有的黄金时代！

    在卡斯提尔，背誓者降伏了森林的野兽！在东方边境，背誓者让撒拉森人不敢再前进一步！在遥远的北境，背誓者已经征服了最后的诺曼国度，将版图一直扩张到狭海！

    成群结队的大船从远西殖民地出发，载着难以估量的财富回到永恒之城。这些财富又变成火药和钢铁！变成投喂给背誓者豢养的野兽的血肉！”

    一声接一声的质问敲打着联盟代表们的心房：

    “可是我们呢？我们在做什么？”

    “在我们的北方大敌开疆拓土的时候，我们在做什么？

    “在我们的商人被从一个又一个贸易港挤走的时候，我们在做什么？”

    “在悬在我们头顶的长剑越来越锋利的时候，我们在做什么？”

    理查德·迈尔豪斯悲怆又愤怒地回答：“我们在互相争斗！我们在互相倾轧！我们在持续二十九年的内耗中耗尽了所有！”

    “如果有任何人以为我是在危言耸听，就抬起头，看看坐在你们头顶上的伪帝之子！看看那个脸上挂满虚假笑容的使节！”理查德·迈尔豪斯抬起手，直指坐在观礼台上的威廉亲王：

    “就背誓者派出自己的儿子作为和平象征的时候，背誓者豢养的间谍却钢堡纵火行凶！意图在蒙塔掀起一场大规模的叛乱！何等虚伪！何等丑陋！何等卑鄙！背誓者——从来都没有放弃过灭亡我们的野心！”

    “而我们呢？我们就像五条瘦骨嶙峋的野狗，为了争抢几块骨头互相撕咬，直至鲜血淋漓，却全然不知就在群山另一侧，一头真正的猛兽正在磨牙吮血！时时刻刻都在想着将我们彻底撕碎！”

    ……

    大礼堂二层的观礼台。

    帝国大使瓦雷斯伯爵猛地从座椅上跳起来，愤怒朝着会场中央大吼：“放肆！污蔑！”

    吼完，脸色发白的瓦雷斯伯爵一个劲擦着额头的汗，深深向着皇子弯下腰，几乎是在哀求：“殿下，请您随我退场！”

    理查亲王摆了摆手。

    瓦雷斯伯爵脸色变得更加难看，他赌咒似的不停念叨：“这件事不会就这样完了的！这是公开的抹黑和污蔑！您等着！您等着！我一定要让这群不知教养的泥巴佬好看……”

    理查淡淡地开口：“瓦雷斯伯爵。”

    瓦雷斯伯爵一愣：“是。”

    “坐下吧。”亲王轻声细语地说：“你让我听不到台上在说什么了。”

    ……

    发言席。

    理查德·迈尔豪斯，回到阴沉冷峻的情绪。

    “先生们，代表着联盟的公民们，>> --