麾下火枪手分派到每一间房屋和每一道院墙后面，层层阻滞敌军，让议会军指挥官一时间弄不清究竟有多少人马守在这个高地上。

    但是河谷村实在是太小、太小了，任凭伍兹中尉如何施展出他的才能，也只是将失守的时间向后拖延。

    挨了几闷棍的新垦地派遣军军官很快品出味道，不再慢吞吞地派火枪手压制、试探，而是直接派兵向着喷吐火舌的房屋、围墙发起白刃冲锋。

    混战之中，房屋、院落一个接一个被新垦地派遣军清理。伍兹带领还能作战的士兵退守教堂广场。

    情况万分危急，返回教堂的伍兹，第一时间面见一直没有离开钟塔顶楼的博德上校。

    但是两人之间的对话，却是博德上校先开口。

    上校看见中尉衣服上的血迹，挑眉问：“你受伤了？中尉。”

    “报告长官，没有。”伍兹言简意赅地回答：“这是别人为我流的血。”

    博德上校轻轻叹了口气。

    “请您尽快撤离。”伍兹沙哑着嗓子，抽离地陈述现状：“村庄失守只是时间问题。弹药已经耗尽，大部分士兵负伤，并且遗失了武器。敌军猛冲猛打，应是想要包抄我们。趁他们还没合围，我派人护送您去盖萨上校处。”

    博德上校不置可否：“我撤离，你呢？”

    “我留在这里。”伍兹冷静地回答：“尽可能给敌军造成更多的杀伤。”

    博德上校注视着伍兹中尉，从中尉眼中，他看到了一些新的东西，一些……一些从没在中尉身上看到过的东西：

    “仇恨。”

    房屋燃烧产生的浓烟遮挡了钟塔上的视野，上校凝视窗外，仿佛能透过烟雾看到远处正在激战的两军部队。

    “我不会撤离的，中尉。”博德上校，转头看向伍兹中尉：“同时，我命令你尽可能久地坚守此地，直至最后一人。”

    “是。”伍兹抬手敬礼，却又克制地提出反对意见：“但是请允许我提醒您，上校，您正在让全军蒙受不必要的风险。您现在的决定，可能会导致整场会战的失败。”

    博德上校不为所动，他捋平花白的鬓发，平静地说：“没关系的，中尉，输掉这场会战也没有关系，重点是要战斗至最后一刻。”

    此言一出，毫不犹豫接受战斗至最后一人的命令的伍兹，也不禁有些恍惚：“我……我不明白，您说什么？”

    “从我派盖萨·阿多尼斯出击那一刻开始，我们的使命就不再是赢得这场会战。”博德上校的声音冷若寒冰，他轻蔑地笑了一声：“萨内尔是个不简单的家伙。我仍想不出他的后手是什么。不过我猜，他一定是有必胜的把握，才敢来主动与我们决战。”

    伍兹中尉一言不发地仔细听着。

    博德上校站在窗前，俯瞰承载千万人生死的战场，残破枯瘦的身躯中爆发出无所畏惧的力量：“但是，无论他有多少准备、无论他有多少花样。他可以赢得这场会战，而我要让他一定输掉下一场会战。”

    “这就是我的策略，中尉。”博德·盖茨转过身，冷冷看着伍兹：“你听懂了吗？”>> --