刘备的态度，令刘艾很满意。

    虽然朝中多有人说刘备权势太大，应该削一削，但在刘艾看来，除了刘备谁还能替天子征讨伪帝？是那个连孙坚都打不过的扬州刺史刘繇？还是那个号称单骑定荆州实际上只定了个江夏郡，如今还在犯愁如何让荆襄九郡士民心服的儒生刘表？

    亦或者是被刘表弹劾有不臣之心的益州牧刘焉？

    在刘艾看来，汉室宗亲中，唯有刘备能助刘协匡定天下！

    其余宗亲州牧，不过是群尸位素餐之辈。

    至于兖州牧臧洪和豫州牧曹操，刘艾更是瞧不起。

    一个是被张邈和陈宫推上去的兖州牧，凡事都听张邈和陈宫的；一个为了一己之私就擅杀州牧大臣的豫州牧，眼中毫无君臣尊卑之礼。

    “临淄侯，我还得去寿春宣旨，就不在临淄城逗留了。”刘艾起身告辞。

    刘备虽然极力挽留，但刘艾坚持不受。

    于是刘备派遣田豫亲自护送刘艾去寿春宣旨。

    刘艾前脚离开，郑平后脚就抵达了州牧府。

    得知刘备被加封了征北将军，受赐为临淄侯，郑平打心眼里儿替刘备高兴：“恭贺使君，今日为征北，他日定也能进位大将军。”

    刘备大笑：“大将军我可不敢奢望，只希望能当一骠骑将军足以。”

    张飞则是道：“大哥何必妄自菲薄！连吕布都能当大将军，大哥为何当不得？待灭了伪帝和袁绍，以大哥的战功，那吕布也得让出大将军一职！”

    刘备轻斥一声：“翼德不可胡言，温侯两度勤王救驾，大将军一职实至名归。”

    郑平看向关羽：“云长，给我讲讲你在长安的经历。天子和诸位公卿的反应，事无巨细，都讲述一遍吧。”

    就在关羽点头应诺时，刘备则道：“若要细讲，不是一时半会能讲完的。”

    “我四人这两年聚少离多，少有时间能聚在一起。如今桃花正盛，不如去桃园一聚，边饮边聊如何？”

    刘备在州牧府附近，单独开辟了一处桃园，时常在心情烦闷的时候就会去桃园走一走，回忆往昔岁月。

    如今是四月末，桃花正盛。

    于是在刘备的提议下，郑平、关羽和张飞纷纷来到了桃园。

    一到桃园，看到满园桃花，张飞不由想起了在涿郡的桃园：“不知何时才能回涿郡，俺有些怀念俺在涿城的桃园了，也不知道现在被哪家小子给占了。”

    刘备笑道：“翼德勿急，我们会打回去的！”

    关羽亦是捋了捋美髯，看着满园桃花颇有些感触。

    郑平轻摇羽扇，捡起落在地上的一瓣桃花：“这桃花没能泡酒，实在是可惜了。若是在三月三采摘新鲜桃花，以上等的白酒浸泡，四十九日后服用。久服，可以除病益颜。有利水、活血、通便的功效。”

    刘备大笑：“显谋，我等在这里追忆过往，你倒好，直接想摘花泡酒了。”

    说者无心，听者有意，张飞头猛的凑近问道：“显谋先生，你说的是真的？真的可以除病益颜？”

    郑平将手中的一瓣桃花抛出，摇扇轻笑：“翼德最近莫非身体抱恙？”

    张飞连连摇头：“俺壮得跟牛似的，怎么会抱恙？”

    郑平又笑：“那翼德是想益颜了？你一>> --