何济愣愣地看着这一幕，心中涌起不详的预感。

    不多时，黄公甫将那份明黄色的圣旨拿来，许佐从他手中接过，随即起身来到何济身前，后者也连忙站了起来。

    许佐双手捧着圣旨，沉声道：“请天使转呈陛下，臣在定州只是尽本分职责，并无半点功劳，当不起陛下如此厚赏。大学士之恩荣，臣愧不敢当，恳请陛下收回成命，否则无法平息朝野上下悠悠之口。”

    “这……这……”

    何济几近手足无措，他倒是知道清贵文臣大多有矜持的习惯，一般不会轻易接受天子的赏赐，但那大多是京官所为。

    地方官吏因为距离京城遥远，不可能反复推辞再接受，再者也会担心天子因此生怒。

    何济没想到许佐如此坚决，此刻他不禁担心自己的小命，要是这样灰溜溜地回到京城，指不定天子会有怎样震怒的反应，到时候不还得他来承受？

    许佐似是看出他的心思，直接将圣旨塞到他手中，决然道：“请天使转呈陛下，此事是臣坚辞不受，与天使无关。”

    何济脸上挤出比哭还难看的笑容，艰难地说道：“许大学士，陛下是欣赏你的清正忠耿，你又何必……”

    许佐摇头道：“天使无需多言，本官自有不受的权利，请回吧！”

    何济又看向一旁的黄公甫，后者给他一个爱莫能助的眼神。

    “唉。”

    何济重重叹了一声，拱手道：“告辞。”

    许佐转身背对，黄公甫见状只好将何济送出刺史府，路上百般好言劝慰，又将一叠会票塞到此人袖中。

    他也不知道这样做有没有意义，只能尽力转圜一二。

    送走何济，再度回到正堂，许佐已经不在此地，黄公甫便来到书房，果然见许佐已经在案前处理政务。

    他走到一旁的交椅边坐下，喟然道：“大人，何必如此？”

    许佐沉默不语，只看着手中的卷宗。

    黄公甫继续说道：“先前大人呈上那封密折的时候，卑职便暗暗担忧不已。”

    许佐漠然道：“为何？”

    黄公甫轻叹道：“陛下让大人牧守定州，其用意不言自明，只是为了监督和制衡山阳郡公。大人在北伐这件事上的态度，和山阳郡公不谋而合，难保陛下不会心生猜疑。从今日>> --