亭冷眼看着这个一路走来顺风顺水的长子，寒声道：“你当孔映冬是什么人？是任由你用小聪明戏耍的蠢人？你以为他真是道德君子，会让你置身事外？你哪来的自信可以将礼部尚书视作棋子？”

    面对这一连串的质问，薛若谷依旧谦卑地说道：“父亲息怒，儿并无私心。”

    薛南亭气极反笑：“好一个没有私心，那你为何不提前与我商议？为何要自作主张？别以为我不知你在想些什么，你明知孔映冬不会做你的替死鬼，所以就利用这一次的事情逼我出手与秦王争锋。”

    这时薛若谷缓缓抬起头，用一种让薛南亭感觉很陌生的语气说道：“儿一直想不明白，秦王篡逆之心昭然若揭，父亲身为当朝左相，为何不肯据理力争，反而要步步退让甚至是配合他？”

    “所以你宁肯亲自出面鼓动孔映冬，只为逼你的父亲出手？”

    “儿岂敢如此忤逆不孝，儿之所以自作主张，就是不想让父亲左右为难。大宗伯或许不是道德君子，但只要他还想得到父亲的襄助，自然就不会将一个晚辈拉出来顶罪。”

    听到这番话，薛南亭定定地看了薛若谷片刻，然后转身坐了回去。

    薛若谷继续说道：“儿从小受父亲言传身教，将忠君唯上奉为圭臬，因此一点都不后悔这样做。还请父亲放心，纵然大宗伯将实情告知秦王，儿愿一力承担。父亲，儿子知道秦王手握军权地位不可动摇，但是这世上总有一些蠢人，愿意做一些蠢事。倘若能用儿子的首级和死亡唤醒一些忠耿之士的热血，儿虽死亦甘之如饴。”

    “下去吧。”

    薛南亭面无表情地说着。

    薛若谷躬身一礼，不慌不忙地离开书房。

    薛南亭看着他离去的背影，心中猛然一阵绞痛。

    他能感觉到长子尽力掩饰的失望，想必在薛若谷看来，他这个父亲终究是惧于陆沉的权势，或者是舍不得左相之职，因此不但没有想办法削弱陆沉，反而尽心尽力地推动新政的施行。

    “你不懂……”

    薛南亭轻声自语，但不是在说服自己，而是疲惫至极的喟叹。

    年轻人往往忍不住热血上涌，却不知道一场刀兵相见的内乱会对这个国家造成怎样的伤害。

    分寸二字，何其艰难。

    薛南亭静坐良久，眼神晦涩难明。

    最终化作一片怅惘。

    (本章完)>> --