行军，很慢，六千战兵，留了三千多守家，三千辅兵，近万的马，驮马拉车架，绵延去六七里地。
匠人六七百，学徒近千，工具就装了十几大车，匠人们也坐车，学徒在路走。
队列里，有那游骑来回不断巡视。
将军在前，有人凑出头去看，想看将军，车架如龙，人马万千，哪里看得到将军在何处？
听说苏将军有时候也会来去巡视，等了又等，不见将军来……
学徒祝大郎，看了几眼车架后面坐着的师父，又看了看前面马背上的骑士，脚步快走几下，来到马后。
“你好啊……”祝大郎试探一语。
“作甚？”那骑士转头来看他。
祝大郎连忙堆出笑脸来：“兄长哪里人士？”
“阳谷。”骑士好似有些冷漠。
“我是北京人，家就在北京城外七八里……”
“嗯！”
“小弟姓祝，家中行大，有个粗名，祝石头。”
“我姓应，应天，大宗行八，小宗行三，唤个三郎就是。”
“应三哥……”
“嗯，你往马侧去站，莫要站在马后，马可尥蹶子，踢着你可不好。你是匠人，不必队列严整，站出去一点，想来无妨。”
“哦哦，三哥……”
“什么事？说。”
“三哥，打仗是什么样的？”
“什么样的？嗯……”三哥在想，便是有些不知如何描述，想来三哥也不善言辞，想来想去，说得一个词来：“就是杀人，跟着列队，紧密不散，杀敌就是。”
“听说将军最是爱护士卒，给起钱来，从来大方……”
“那是！我都攒下五十多贯了……帐下人头，三颗！当然，也有与同袍分来的……”应三哥说到这里，有些自得，带有几分骄傲。
“你这马真好，雄壮！”祝石头眼中有几分羡慕。
“那是，雄壮骑乘，劣马拉车。”
“这马平日里可以骑着到处走吗？”
“那不行，军中的马呢，军中将养，看管得严，但若是休沐回家，可以与上官去说，借用几天回去，倒也无妨，但若是死了伤了，可赔不起……宝贝着呢，我借了一次，都不敢多骑，便是牵着他走……”
应三哥虽然这么说着，却还是一脸自得，便是牵着马在路上走，那也是整条路上最靓的仔。
便问，百姓家中，谁人有马？
“啊？这样啊？那打仗的时候呢？”
“行军打仗自是无妨，便是在军中操训，死伤，将军皆不问，只管驰骋！”
“哦……”
“怎么？你也想入军伍啊？”
“我……”
“你好好当你的匠人吧……”
“应三哥看不起人呢……”
“哈哈……不是看不起你，你且看着吧，此番你先看一遭，上阵杀敌可不易，看得这一遭，你再说要不要入军伍，我家将军要招两万兵，可还差一万好几百呢，你这身板子还不错，看起来也是良家子，你若愿来，我家将军当是要你的……”
“我有好胆气！”祝石头还是觉得自己被人轻看了。
“好好好，你且看着，看一遭！”应三哥笑着，其实和善。
却听头前都头忽然回头来喊得一语：“莫要聒噪！”
应三哥立马坐正身形，手在后面摆，口中轻轻有语：“回去回去……”
祝石头便也连忙低头，脚步慢几分，回到那车架之旁。
两三日走去，到了地方，木头在伐，营寨在扎，壕沟也在掘，便是不论战兵辅兵还是匠人，皆是忙碌不止。
匠人们更是忙碌，大匠指挥左右，小匠开始清点工具，学徒们更是搬来搬去……
似是战争要开始了。
那游骑来去驰骋，甚至有那威武的军将带着百十人去，就敢到那贼人关隘之下张弓搭箭去射。
贼人自也回击，箭雨漫天，那军将竟是毫不畏惧，只管来回驰骋，四处飞奔，一边奔还一边哈哈大笑……
祝石头一时看得有些呆愣，却是师父一句骂来：“还不快干活？”
“哦哦……”祝石头点着头，手中有弹线的墨盒好几个，提着就走，却是眼神依旧在那远方关隘之处。
那军将好生了得，竟真看到他连射几人落了墙下。
只待来去几番，那军将回来了，直奔营寨而回，一身威武好铁甲，却是那铁兜鍪一掀起，那脸看起来着实不大……
那百十人一列而过，左右军汉皆是笑来：“李指挥使，好本事啊！”
“李指挥使这射术是越来越高超了！”
“李指挥使，一会儿将军又要夸赞你了。”
那年少的李指挥使哈哈大笑：“便是将军让我去的，让我去给点颜色教贼人们看看……且看贼人敢不敢出来一战。”
“李指挥使威武啊！”
“嘿嘿……”李指挥使笑着左右点头。
李指挥使打马过去了，回那刚刚立起来的中军大帐而去。
不得片刻，他又回来了，左右来问，他说：“将军让我再去一番，哈哈……”
“将军可真喜爱你！”
“李指挥使，多射几个下来！”
李指挥使脸上有那略带无奈的笑：“就怕贼人不露头了，刚才就在躲，此番再去，只怕都躲在垛口之下。”
“这些贼人好生胆小……”
“我去也！”李指挥使马腹一夹，健马离弦而去。
一彪铁甲骑，不过百十号人，依旧轰轰隆隆……
祝石头的视线，就从来没有离开过那一彪铁甲骑与那位少年军将。
便是师父又来呵斥：“你能干就干，不想干了，你就投旁处去……”
祝石头嘿嘿笑着：“师父……”
“唉……你父母把你送到我这里来，你却想投军，若是你投军去了，我如何与你父母去说呢？”师父叹息摇头，却并不真正严苛。
“师父，刚才那人是谁啊？他好生年轻，怎的就成了指挥使？”祝石头问着。
师父不答，只低头清点工具，锤凿锯尺斧刨……
“师父……”
“唉……那人名唤李成，年不过十七，是阳谷县的猎户出身，昔日曾随将军一起猎虎，拜在将军麾下做了亲兵，一手极好的射术，随将军身边上阵，向来悍勇得紧，不知杀得多少人头，军功而迁，怎就当不得指挥使去？”
师父还是答了，却也抬头去看这个徒弟，看得徒弟脸上那向往之色，又是摇头叹息。
“师父，他当真只十七！”
“十七十七，他的婚事都是将军操持的，娶的就是将军家中的那婢女冬欢，将军家中就这一个婢女，教他娶了，就是那孟娘正店的小东家……”
师父说着，徒弟想着……
“回神了……”师父喊一语，吩咐：“还差一把小刨，你去车架里再寻寻。”
“哦哦……”祝石头点着头，往车架去，眼睛却在身后，看的是那小军将带着百十骑，在那关隘之下驻马大笑。
又听师父喊：“寻到没有啊？”
“来了来了……”话是这么答，却是此时才去车里寻。
“快些快些！此番工事又多又急，似你这般磨蹭拖拉，我得带着你们这些小兔崽子去讨饭了！”
“来了来了……”这回是当真抱着一个小刨子回来了。
“唉……你啊，若是真想投军，且看一遭再说吧……军可没那么好投，不像咱们当匠人，干活就是，那从军啊，是当真要把脑袋别在裤腰带上的……”
师父好言。
“师父！”却见祝大郎面色严正。
“怎么？”师父没有好气。
“说书先生的戏文里说，男儿当如是也！我陡然想起这句来了，男儿当如是也！”
>> --