」它能够收摄一切法门，净土法门它以信、愿、持名为正行，以一切六波罗蜜为助行;而且它还超越一切法门，因为它是他力法门，所以「甚深难信」，只有「大智慧者」才能够直下承担的。所以佛陀告诉「舍利弗」有这一层意思，这意思就是说净土法门，它是靠智慧抉择的，不能只是靠这个情感的归依而已，要作一些理观的。这是一个总说。这以下我们解「释西方」。
这一段是解释「从是西方，过十万亿佛土」，先解释这个极乐世界的方向跟距离，看「正释」：
西方者，横亘直西，标示现处也。十万亿者，千万曰亿，今积亿至十万也。佛土者，三千大千世界，通为一佛所化。
「西方」就是「横亘」，这个「亘」就是从此端延伸到彼端，叫做「亘」，就是从这个地方延伸到那个地方叫做「亘」。「横亘」就是从我们娑婆世界一直延续到「西」方，这表示处所，它所显现的这个处所，「现处」。这是讲方向。这以下是讲距离，「十万亿者，千万曰亿」，古时候千万叫做亿，把这个「亿」一直累「积」到「十万」个亿，叫十万亿。接下来解释「佛土」，这个佛土是古时候的单位，这个佛土就是一个「三千大千世界」，是「一佛」教「化」的地方。
且以此土言之，一须弥山，东西南北各一洲，同一日月所照，一铁围山所绕，名一四天下。千四天下名小千世界，千小千名中千世界，千中千名大千世界。过如此佛土十万亿之西，是极乐世界也。
什么是三千大千世界呢?蕅益大师解释说：以「一须弥山」为中心，「东西南北各一」个「洲」，就是东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱卢洲。这一个须弥山有一个太阳、有一个月亮，在这个须弥山顶上照耀;外边有一个「铁围山」围「绕」，这样子叫做一个「四天下」，这就是佛法讲国土的单位，一个最小的单位叫四天下。
然后我们累积一千个「四天下」，叫一个「小千世界」；再把一千个「小千」世界加起来，叫「中千世界」；再把一千个「中千」世界加起来，叫做「大千世界」。这个就是所谓的三千大千世界。这个「三千」怎么说呢?不是说三千个大千世界，不是。因为这个世界是有三个千，是小千、中千、大千，这样累积起来叫三千。其实三千大千世界简单的说，就是一个大千世界。它是有一千个四天下，一千个小千世界，一千个中千世界，合起来才叫三千大千世界。
「过如此佛土十万亿之西，是极乐世界也。」这个地方是讲出极乐世界的方向跟距离。不过这地方，这是约业感来说的，约众生的业感。所以智者大师说：如果我们净业成就，「临终在定之心，即净土受生之心也。」所以临终的时候，你以这一念信心跟愿力的心，来忆念弥陀的名号，念念相续，具足十念，这个心中能够不贪恋、不颠倒，这个「在定之心」，这个时候，前一剎那在娑婆世界死亡，下一剎那莲华化生。就是「临终在定之心，即是净土受生之心」，所以这个距离不是障碍的，问题是「是不是能够净业成就」?关键在这个地方。
「净业若成，临终在定之心，即净土受生之心也。」临终心定，这种功夫要平常培养。平常我们的心定不下来，临命终时怎么定下来?平常定容易，临终定难，因为生离死别，能不动心吗?真的没有丝毫牵挂吗?必须真不动心，真的没有牵挂，心才定得下来。
好，我们看破疑。
问：何故极乐在西方？
说为什么极乐世界在西方呢？蕅益大师的回答很妙：
答：此非善问。假使极乐在东，汝又问何故在东，岂非戏论。况自十一万亿佛土视之，又在东矣，何足致疑。
有人说：「极乐」为什么一定在「西方」呢?他说：这不是「善问」，凡夫的妄想特别多。「假使极乐在东」方，你「又问何故在东?」，这就堕入「戏论」。何「况」所谓的西方，它是约着娑婆世界来安立的，假使我们从「十一万亿佛土」看，那又「在东」方了，说这个方向是无自性的。就是这个西方是约着娑婆世界的立足点来安立西方的，是这样的一个意思。
好，我们今天先讲到这个地方，先讲到「从是西方，过十万亿佛土」。这个依报跟正报的情形，我们下一次再宣说。有没有问题?
问：
答：这个通序，它一方面表达出一部经的发起因缘，这个发起因缘是佛陀无问自说，当然它是「三根普被，绝待圆融」，没有人能够问。但是佛陀这个法一定要讲，非讲不可，因为这个法对末法众生太重要了，所以佛陀也会主动的说出来，有这一层意思，就是说明本经发起的因缘。
第二层意思，这个发起序也标出一部经的大纲，这个大纲就是「有世界名曰极乐」，依报的庄严;「其土有佛号阿弥陀，今现在说法」，正报的庄严。这两个就会带动后面极乐世界的无上因果。这个无上的因果，是依着极乐世界的依报、正报的庄严而建立的。如果没有依报、正报的庄严，哪有什么极乐世界的因地跟果地的功德!所以这个地方也标出了后面经文「正宗分」的内涵。所以蕅益大师说这个「别序」也非常的重要，看出一部经的大纲。
问：为什么不跟文殊师利菩萨讲?
答：古德没有交待这件事情，当然应该是有它的深义。我们也可以体会一下，但是古代的注解没有解释为什么不跟文殊师利菩萨讲。(呵──)不过长老舍利弗，从迹门来看，他当然是声闻众；但是本地风光话，他又是当机众。就是佛陀当然也有鼓励的意思，就是回小向大，也可能有鼓励的意思，鼓励这些阿罗汉：你们不要到涅槃去，到极乐世界多好。当然文殊菩萨、普贤菩萨那些人，也不太须要鼓励，是等觉菩萨。
这些阿罗汉，佛陀也可能要他们再想一想、再想一想(呵──)，不要到涅槃去，到极乐世界回小向大，「大乘善根界」，到极乐世界急速成佛。当然这个地方还可以想一想，这一层的意思还可以想一想。
你看《观经》，《观经》佛陀是为凡夫说的，为韦提希夫人说。我们看经典，虽然这个经典是三根普被，佛陀在讲《华严经》的时候，讲十大愿王导归净土，是为法身菩萨讲的，那都是初地以上的大菩萨;《阿弥陀经》《无量寿经》《观经》都是为凡夫说的。这当中会牵涉到什么问题?佛陀如果以深位菩萨为当机众，那后面的经文所描述的依正二报，就不是凡圣同居土了；但事实上后面是凡圣同居土，这些都是凡夫成就的境界。
像《观经》的三辈九品，都是约凡夫安立的。为什么呢?善导大师说：你想想看，《观经》的当机众是韦提希夫人。他讲三辈九品是圣境，那你讲给韦提希夫人听干什么?所以有这一层意思。所以这个当机众，会影响到经文的内容。如果佛陀告诉文殊师利菩萨，那这个境界很高：唉呀!这个净土法门不可思议，文殊菩萨才能够承当。但是你看它后面的内容不是。所以蕅益大师他会判，他后面有讲到，这个「极乐世界其土有佛」这个「佛」是凡圣同居土的佛；「极乐世界有七宝池、八功德水、八功德水」，那个境界是凡圣同居土的境界，它是约凡夫讲的，也有这一层意思。所以我们看当机众，会知道这个经文的内容，它是在讲什么法界的境界，从当机众也可以判断出来。
你看《华严经》的境界：「一为无量，无量为一;小中现大，大中现小。」那是一个实报庄严土的境界。因为《华严经》是为十地菩萨讲的，「十地菩萨所被机」，所加被的根机，华严的境界。但是《阿弥陀经》《观经》《无量寿经》这个净土法门，佛陀都是为凡夫讲的，都是凡夫做得到的，要你「发菩提心，一向专念」，要你「深信切愿，持佛名号」，这个对凡夫来说都不是强人所难，都是做得到的。
但是佛陀讲「十大愿王」，这就不容易了。因为它每一个愿王都要「念念相续、无有间断，身语意业无有疲厌」，才叫做「愿王」。不管是礼拜，乃至回向，每一个法门都要时空无尽，「念念相续，无有间断，身语意业无有疲厌」，那就不是凡夫做得到，不容易的。那我们是「虽不能至，心向往之」，有一种随喜的意思。但是佛陀要你「深信切愿，持佛名号」这不难。所以我们看这个当机众，也会知道这部经是适合谁修行，有这一层意思。
好，我们今天讲到这。向下文长，付在来日，回向。>> --