然，像是受到冒犯似的。

    扛夫们并不在意人们的议论，自顾自得聊着方才和迎亲队伍发生冲突的事儿，说伤了几个，估计三五天都下不了床，最近本来就忙，现下人手更不够了。

    我一听机会来了，连忙截住一人：“敢问可是缺人手？”

    “是缺人手，”扛夫打量了我一眼说：“怎么，姑娘你要来抬棺材？”扛夫一脸不作信，与同伴互望一眼，哈哈大笑。

    “姑娘怎么就不能抬棺材了，”我笑道：“我力气可是大得很呢。”

    “还有他。”我拉来书生。

    书生耷拉着脸，像是要把我吃了似的：“你干什么？”他转过身面朝我，咬牙切齿地说。

    凶也没用，还有什么比混入扛夫队伍，更能打探死人消息的呢？

    “是吗？这小白脸细胳膊细腿的，能扛得动棺材吗？”扛夫打趣道。

    书生上前一步，对上扛夫，两人就跟乌眼鸡似的瞪着对方，剑拔弩张。

    这时，旁边一位上了年纪的老妪开了口：“姑娘莫要与我们开玩笑了，这活可不是谁都能做的，姑娘不嫌晦气吗？”

    我咧嘴一笑，摆手道：“晦气？晦气什么？见棺发财，大吉大利。”

    见老妪没响，我又说：“婶婶，我和哥哥是从彭泽城逃出来的，家里人都死了，我们无依无靠，我哥哥是个读书人，就想着赚些盘缠赴京赶考，也好生活下去。”

    “我们什么脏活累活都肯干的，”我故作可怜道：“婶婶你就行行好吧。”

    老妪沉默半晌说道：“行吧，那你们就跟我来吧。”边上的扛夫待要再说什么，老妪劝阻道：“这世道谁都不容易，遇上了能帮一把就帮一把吧。”

    我连连道谢，小步走到老妪身边，乖巧地问：“婶婶怎么称呼？”

    “我姓齐，你就叫我齐婶吧。”

    “好嘞。”我一边说一边瞟了书生一眼，却见他的眼睛望向别处，不搭理人。

    我哂笑，心想，哟，闹脾气呢，结果还不是乖乖跟上来。

    “你们在金陵可有住处？”齐婶问。

    我连忙摇头。

    她想了想：“若是不嫌弃，那就随我们回院里吧。”

    我自然满口应承。

    走了约莫半个时辰，从繁华的街坊来到荒颓的小巷，我实是没想到，金陵城竟还有这样破败的院落，扛夫们推门进去，将手上的家伙什卸下来。

    “你们在这儿干活，一天两顿饭，那间屋子给你们住，每次出去抬棺给两文，收殓给两文，给死人梳妆什么的你们也不会，就跟着哭个灵吧。”齐婶说。

    “好咧，但凭丰富。”我殷勤回答，与书生看了一眼那屋，连个床也没有，只有两张破席子。

    尽管生活窘迫，但这些人却并没有被困境压垮。

    他们回到家，与爱人相拥，陪孩子嬉戏玩耍，洒扫，晾衣，忙个不停，不一会儿炊烟袅袅升起，很快，一盘馒头一盘小菜就被端上桌，素得不见一丝荤腥，但大人孩子都吃得很开心。

    这些人做着最底层的工作，被人看不起，可他们却是那样有活力，虽然他们成天和死人打交道，但>> --