纸的公告板上用石墨条画一笔。
第一张票，是。
第二张票，是。
第三张票，是。
第四张……
随着公告板上的笔画越来越多，教堂里的气氛越发肃静。
穹顶之下，只有盖萨上校唱票的声音在回荡。
计票的斯库尔·梅克伦上校鼻尖沁出了汗珠；坐在台下的马加什·科尔温中校紧紧抿着嘴唇；温特斯也一言不发。
在他们身后，在场每一名军官都能清晰地听到自己的心脏正在“砰砰”地搏动。
“第七十一张票。”盖萨上校打开折起的票纸，向众人展示：“是！”
随后，他照旧再次将手伸入投票箱。
可是这一次，上校的表情却有些异样。
“没有了。”盖萨·阿多尼斯直接把投票箱推倒，让所有人都能看到前募捐箱空空如也的内腔：“刚刚就是最后一票。”
在场军官们闻言，不约而同望向公告板。
被一根粗大红线一分为二的白纸上，一侧画满了计数符号……
而另一侧，什么也没有。
不出所料又出人意料，参会军官全票通过了温特斯·蒙塔涅的提案。
竟无一票反对。
这意味着，甚至是马加什·科尔温中校也投下了赞同票。
温特斯走上布道台，望着台下熟悉又陌生的面孔，刚刚还滔滔不绝的他，此刻竟不知该说些什么。
最后，他深深地弯下腰，向教堂里所有战友致谢——更是致歉。
即使在战场上见证过许多舍生忘死、自我牺牲的壮举，温特斯也从未期待过理智能战胜贪婪、高尚能战胜私欲、会有人甘愿为了别人的利益割下自己的血肉。
毫无疑问，温特斯是一名悲观主义者。
但是今天的投票，却向温特斯证明了一件事——人们并不总是会做出最自私的选择。
在场的军官们不分出身、不论经历、不管性格如何，无一例外放弃了“自我统帅”的权利，选择将驾驭自己的缰绳交由他人。
这其中，有人是深思熟虑然后做出决定，当然也有人是盲从、冲动、不理性地投出一票。
但是无论如何，他们都选择了自我牺牲的道路。
而且是全员选择了同一条道路。
当温特斯重新直起腰时，穹顶下再次爆发出穿云裂石的掌声。
盖萨上校一边用力拍着巴掌，一边得意地用嘴型对温特斯说：
“你——太小瞧我们了。”
同样在鼓掌的斯库尔上校和马加什中校，环顾教堂内几近陷入狂热情绪的部下们，都从彼此眼中看到了深深的忧虑与惧意。
而注视着台下一张张热切望向自己的面孔，温特斯蓦然想起瑞德修士的话：“一个人是什么样，取决于他的内心被激发出什么样的情感。”
“我确信。”面对众人，温特斯真情流露：“今天将会是被历史永远铭记的一天。”
借助教堂精巧的拢音设计，他的声音轻而易举地压制了台下所有人的掌声。
“不仅是因为我们做出了正确的抉择。”
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