那个姓梁的作弊考生榜上有名，而满腹经纶、真才实学的郑汪轮，却名落孙山。

    此时的他，身上的钱财几乎花得一干二净，连在长安痛痛快快哭一场的资格都没有。

    看完省试张榜的当天，他便启程返乡——

    自然也就不知道后来殿试上发生的大事。

    郑汪轮归心似箭，却又惧怕面对家人；

    途中，只想走得慢一点，再慢一点，这样便能永远逃避难堪。

    可他还是到家了。

    一进家门，他什么话都不想说，径直来到宗祠，“扑通”一声跪地，摆出一副不吃不喝、自我惩罚的架势。

    郑家人看到他这副模样，还有什么不明白？

    便是作为家主与生父的郑勤，也不愿苛责。

    在他看来，要是郑汪轮都考不上，郑家其他人就更没希望了。

    他只是叮嘱全族人，不要去打扰郑汪轮，让他好好休息，等来年再重新振作，参加科考。

    谁能料到，今日郑翊带来了重大消息，族里不得不召开族会商讨对策。

    郑汪轮刚从长安回来，时间又刚好和黄县丞到任对上，说不定知晓长安的关键消息。

    郑勤吩咐下人，哪怕是拖，也要把郑汪轮带到小佛塔来议事。

    郑汪轮向来对世俗琐事兴致缺缺；

    刚迈进小佛塔，便想用一句“儿子什么都不知道”打发过去。

    “大郎，你当真连今科状元是谁都一无所知么？”

    族中长辈的声音在小佛塔里悠悠响起。

    郑汪轮神色恹恹，满不在乎地回道：

    “这与我有何相干，又与郑家有何干系？今科状元总不至于跑到澄迈来当个县令吧。”

    “是县丞。”

    郑翊赶忙站起身来，毕恭毕敬地朝着父亲行了一礼，而后说道：

    “昨日到任的县丞黄巢，正是今科状元。说起来，与爹您也算同窗一场呢。”

    听闻此言，郑汪轮仿若遭了雷击一般，整个人瞬间僵住；

    半晌才缓过神来，扶住儿子的手，一屁股坐在了二叔公左首位置。

    二叔公斜着眼睛，上下打量了他好几眼，而后又抬眼瞅了瞅郑勤头顶佛像，冷哼一声：

    “家主，可得先给族人一个交代才是。

    “当初可是你执意要修这小佛塔，口口声声能庇佑郑家的子孙晚辈。

    “可如今呢？家底亏空没补完，进士也没考上！”

    郑勤闭目不语。

    郑翊赶忙沏上一杯茶，毕恭毕敬地端到二叔公跟前，脸上堆满了笑：

    “二叔公，事已至此，着急上火也无用。

    “虽说父亲此番没能金榜题名，但我郑家的底蕴还在，翊儿这两年操持博戏也小有积累。

    “再者……这位新县丞，说不定能给郑家，带来些机遇。”

    二叔公眉头紧皱，将信将疑地看了郑翊一眼：

    “翊儿，你心思向来通透，别在关键时候打哑谜。”

    郑翊放下茶杯，神色郑重道：

    “二叔公，实不相瞒，黄县丞到任后，对我这个司法佐格外看重，诸多事务与我商议。

    “连我操办赌坊一事，也完全没有追查之意。

    “依我看来，黄县丞是想借郑家之力，制衡陈家。”

    此言一出，族中一位叔伯忍不住站起身来，满脸疑惑：

    “翊儿，这话可就怪了。陈家在崖州势力不小，新县丞如此大费周章>> --