诸位官兵，此战意义甚大，敌人积蓄了一年之力，企图反攻，我等必须斩断其念想。”

    “要叫他们知道，凡我王师所据之岛皆与要塞一致，固若金汤，寸土必争，绝不可能轻易夺取。”

    “饶是我们最后全军覆没，也要叫他们损兵折将，尸横遍野。这当头一棒，诸位可愿拼死砸它个头破血流？”

    他的声音通过大喇叭回响在小小的贝蒂欧岛上。

    “愿意！”

    “枕戈待旦！”

    “杀光他们！”

    “万岁！”

    数千人的热诚回应直入云霄，仿佛撕碎了深邃的黑幕——天亮了。

    火红的太阳的边缘露出了海平面，第一缕晨光洒向天空与大海，映照着猎猎作响的绛红旌旗。

    贝蒂欧岛被一派肃杀气息笼罩，舒爽的海风迎面吹来，却有种风萧萧兮易水寒之感。

    塔拉瓦明军的武器装备还算不错，甚至称得上精良，统共有：

    2门192㎜重型岸防炮和12门144㎜岸防炮（岸防炮营）；

    12门112㎜榴弹炮、6门七联装144㎜火箭炮、6门48㎜反坦克炮（混成重火器营）；6辆轮式突击炮（突击炮队）；

    8辆三八式中坦乙型和6辆四〇式中坦甲型（战车队）；12门20.8㎜高射炮和6门38.4㎜高射炮（高射炮营）；

    不止于此，还有大量迫击炮、重机枪、无后坐力炮、火箭筒。

    上官洵乘车巡查了一圈，士气在这种绝境下很难高涨起来。

    但是值得欣慰的是至少不低落，多数人保持着难能可贵的镇定。

    慷慨赴死易，从容就义难！他听到有人在哭，旁边有不屑的声音嘲讽道：“哭什么哭？没志气！死之前多宰几个敌兵不比你在乡下旮旯种一辈子地要强？人活着不就为争口气吗？”

    也有人宽慰道：“敌人敢打这里就是失心疯，等舰队杀回来他们统统都得死在这，指不定周待诏周总兵亲自过来杀个精光。”

    听到这些话，上官洵想到了自己的妻子和儿女，接着又遐想起了今后己方舰队收复此地的景象。

    尽管海军主力舰队无法赶来解围，可航空兵及潜艇部队却在尽最大努力支援。

    之前，从1月28日到1月30日，先后有102架飞机从拉包尔、特鲁克环礁、瓜岛转场来到瑙鲁，加强当地航空兵力量。

    2月2日，虽然前两天的高强度出击损失巨大，但是卓有成效，瑙鲁明军决心维持空袭规模，全力支援塔拉瓦明军。

    2月3日，TF-44特遣舰队收到电报——阿留申方向明军主力舰队没有变化，所有航母都在。

    切斯特-尼米兹从太平洋舰队司令部发来命令，允许“自由判断的开始进攻”。

    陆军第124团级战斗队完成了对贝克岛和豪客岛的占领，随后登船离开和舰队汇合。工兵部队上岛接替，开始扩建上边小小的备降机场。

    TF-44特遣舰队已经连续两天实施空袭，埃塞克斯号和大黄蜂号负责压制西南方向710㎞的瑙鲁，光辉号和萨拉托加号负责面前的塔拉瓦。

    两艘航母的舰载机轮番扑来，航空炸弹如同冰雹般砸落。

    空军第二七四独立高射炮营>> --